La caza fue mucho más fácil para la tripulación de Wildcat
del HMS Duncan, ya que el USS John Warner, un cazador de sub de la clase
Virginia, estaba en la superficie del mar Jónico. De hecho, todos los botes que
participaban en el juego de guerra estaban en la superficie ya que los muchos
activos reunidos para una sesión de fotos antes de que el ejercicio del gato y
el ratón comenzara. Alrededor de 5.000 efectivos militares de toda la alianza
participan en la prueba de 15 días de poder aéreo, marítimo y subacuático en
aguas de Sicilia.
HMS Duncan y el grupo de tareas de la OTAN que ella dirige
proporcionan la mayor parte de los buques de superficie. Como destructor de
defensa aérea, HMS Duncan tiene capacidades limitadas de caza de submarinos,
pero su helicóptero puede atacar a un barco con torpedos Sting Ray. Mucho más
hábiles para cazar un submarino son los dos Merlins de los escuadrones navales
aéreos 814 y 829 que tienen su base en Sigonella, cerca de Catania, durante la
duración de Dynamic Manta.
Antes de dirigirse a misiones de hasta cinco horas de
duración, el tripulante de vuelo de Merlín y sus colegas organizan una 'fiesta
de sonoboyas', que consiste en preparar los dispositivos de escucha de alta
tecnología que se colocan en la parte trasera del Merlin. En el agua, o bien
escuchan pasivamente el sonido de un submarino en movimiento, o bien los cazan
activamente, enviando sonido a través del océano con la esperanza de que rebote
después de golpear algo metálico, conocido informalmente como
"pinging". Hay seis barcos para rastrear los Merlins y Wildcat:
submarinos convencionales como el Mistral español, así como los motores
nucleares como el USS John Warner. (Source/Photo:Royal Navy)
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