Nueva Delhi y Moscú han ultimado los términos
contractuales de cuatro nuevas fragatas furtivas que Rusia suministrará a la
marina india por poco más de 200 millones de rupias (3 mil millones de
dólares), o aproximadamente 50 mil millones de rupias (775 millones de dólares)
por buque. Designada la "clase mejorada Krivak III", las dos primeras
fragatas se construirán en el Astillero Yantar, en Kaliningrado, Rusia. Los
siguientes dos se construirán en Goa Shipyard Ltd (GSL) con tecnología y
diseños transferidos por Yantar. La entrega comenzará dentro de los cuatro años
posteriores a la firma del contrato. La Armada india ya opera seis fragatas Krivak III.
Los primeros tres se unieron a la flota entre junio de 2003 y abril de 2004, seguidos
por otros tres entre abril de 2012 y junio de 2013. Con el contrato actual, la
armada operará 10 fragatas Krivak III, el tipo individual más grande de la
flota. Krivak III cuesta un poco menos de los Rs 57.50 mil millones ($ 888
millones) que la armada pagará por cada una de las siete fragatas indígenas que
Mazagon Dock Ltd, Mumbai (MDL) y Garden Reach Shipbuilders e Engineers, Kolkata
(GRSE) han sido contratados para construir bajo el Proyecto 17A.
Sin embargo, tonelada por tonelada, las fragatas indígenas
son más baratas. Cada uno desplaza aproximadamente 5.600 toneladas a plena
carga, significativamente más que las Krivak III de 4.000 toneladas. Además,
cada fragata Project 17A tiene espacio para dos helicópteros multifuncionales,
mientras que las Krivak III más pequeñas embarca solo un helicóptero Kamov-31.
Un helicóptero extra proporciona grandes ventajas en operaciones antisubmarinas
y alerta temprana en el aire. Yantar ya había construido parcialmente dos
fragatas para la Armada
rusa, que luego retrocedió por falta de fondos. Nueva Delhi ha obligado a Moscú
comprándolas. Las fragatas parcialmente construidas en Yantar también se
estancan por un embargo de defensa que Ucrania impuso a Rusia después de que
este anexó Crimea.
Nueva Delhi, que tiene estrechas relaciones de defensa con
Ucrania, se ha comprometido a adquirir y proporcionar a Yantar las turbinas
Zorya que las alimentarán. Los términos acordados estipulan un cierto nivel de
indianización para los dos primeros buques que entregará Yantar, y un nivel
significativamente más alto para los próximos dos buques que se construirán en
Goa. Estas nuevas fragatas Krivak III tendrán los mismos motores y
configuración de armamento que las tres últimas fragatas de Yantar: INS Teg
(F45), INS Tarkash (F50) y INS Trikand (F51). Estos incluyen el proyectado
misil antibuque y ataque terrestre BrahMos.
Los planificadores navales superiores subrayan las
ventajas de negociar un contrato de "seguimiento", es decir, para
buques similares a los adquiridos con anterioridad. Si bien llevó seis meses
negociar el contrato anterior, las negociaciones para el contrato actual
tomaron solo 45 días para negociar y finalizar. Los planes a mediano plazo de
la armada prevén aumentar la fuerza de los buques de guerra de los actuales 140
buques de guerra a 198 para el año 2027. Esto requerirá agregar de 5 a 6 buques de guerra por año.
Mientras que unos 75 buques de diversos tipos se encuentran en proceso de
abastecimiento de la armada, sigue habiendo un déficit preocupante de fragatas,
que son los caballos de batalla de la armada. (Source/Photo: Indian
Navy/Royal Navy/ MoD Russian Federation)
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